Anemia: como surge, sintomas e como tratar?

Também conhecidos como hemácias ou eritrócitos, os glóbulos vermelhos têm a função de levar oxigênio dos pulmões a todas as células do corpo. Quando há pouca hemoglobina, o organismo se torna deficitário, principalmente na região dos músculos, coração e sistema nervoso central.

Pode ocorrer uma queda expressiva de hemoglobina quando perdemos sangue ou, também, pela destruição de glóbulos vermelhos por ocorrência de uma doença. A situação também pode ser crônica, ocorrendo gradualmente e com outras causas.

Os sintomas da anemia são inespecíficos, ou seja, podem abrir margem para confusão com outras doenças. Mas alguns sintomas que podem ser observados são: cansaço generalizado; falta de apetite; palidez de pele e mucosas; tontura; coração acelerado; mãos e pés frios; dor no peito; e desejo de comer coisas atípicas, como terra ou tijolo.

Na anemia leve podem nem ocorrer sintomas, sendo descoberta apenas em uma consulta de rotina. Nessa situação, sintomas como cansaço e palpitação ocorrem apenas após a realização de algum esforço.

Descobrir uma anemia não é difícil. Em uma consulta de rotina, o médico pede uma análise do histórico médico e familiar, além de alguns exames físicos. Em seguida, solicita um exame de sangue com hemograma, que identifica a quantidade de glóbulos vermelhos e avalia o formato deles. Em outros casos, pode solicitar também exames como a dosagem de ferro e vitamina B12, a fim de determinar suas possíveis causas.

Não existe apenas um tipo de anemia, haja visto que sua origem engloba múltiplas causas. Logo, cada problema tem uma especificidade. Saiba mais abaixo:

Anemia ferropriva: é causada pela deficiência de ferro, representando cerca de 90% de todos os casos de anemia. É um mineral que está nas carnes, leguminosas e vegetais verde-escuros, atuando na fabricação de células vermelhas e no transporte de oxigênio. Esse tipo de anemia pode ocorrer devido à má absorção do mineral, restrições alimentares ou por hemorragias.

Anemia megaloblástica: é provocada por baixa vitamina B12 e ácido fólico, essenciais para o sistema nervoso. A falta de B12, encontrada em alimentos de origem animal, pode ocorrer devido a restrições na dieta ou por alterações intestinais que impedem a absorção, como a proliferação de bactérias e até mesmo uma cirurgia para a redução do estômago, entre outros fatores.

Neste caso, a anemia é provocada por conta da perda constante ou intensa de sangue em situações diversas: período menstrual, verminoses, cirurgias, ferimentos, sangramentos gastrointestinais, entre outras.

Doença falciforme: é uma condição genética que leva a uma mudança no formato das células vermelhas, que ficam em “forma de foice” e perdem flexibilidade. Com isso, tendem a morrer mais rapidamente, gerando um quadro frequente de anemia e crises dolorosas. É uma das doenças hereditárias mais comuns no Brasil e predominante na população negra.

Talassemia: é outra doença genética que causa anemia crônica devido à produção diminuída de um tipo de cadeia que forma a molécula de hemoglobina. A condição faz parte de um grupo de doenças do sangue (hemoglobinopatias) e pode provocar problemas ósseos, crescimento inadequado e aumento do baço e do fígado.

Doenças da medula óssea: leucemias e tumores na medula, que podem ocasionar anemias frequentes.

Anemia aplástica: é uma doença rara da medula óssea, que tem como característica a produção insuficiente de glóbulos vermelhos e, também, de glóbulos brancos e plaquetas. Isso por ter causas diversas: infecções, condições autoimunes e até a exposição a produtos químicos.

Anemia hemolítica: quando os glóbulos vermelhos são destruídos mais rapidamente do que deveriam e a medula óssea não consegue repor a quantidade perdida.

Caso o diagnóstico seja de uma anemia que tem origem na carência de nutrientes, a suplementação – com sulfato ferroso, vitamina B12 e folato – e a correção da dieta são orientadas pela equipe médica. Já no caso de doenças que causam a perda de sangue, o tratamento é mais específico, assim como nas que afetam a produção dos glóbulos vermelhos.

Doenças autoimunes exigem o uso de imunossupressores. Mulheres com fluxo menstrual muito intenso devem ser orientadas a adotar método contraceptivos e, no caso de portadores de anemias hereditárias, devem passar a fazer eventuais reposições de sangue e suplementação.

Prevenir a anemia, caso ela não surja de uma doença como as mencionadas anteriormente, é possível. A recomendação é ter uma alimentação balanceada e rica em frutas, legumes, verduras, cereais integrais, leite, carnes e ovos. Caso a pessoa seja vegana, é necessário estar atento para o fato de que, ocasionalmente, possa ocorrer uma carência de ferro e vitamina B12, exigindo a suplementação

No dia a dia, é recomendado não abusar do álcool, uma situação que pode acarretar anemia. Outra condição que pode levar ao surgimento do problema é o consumo de medicamentos com ácido acetilsalicílico, que podem causar sangramentos gastrointestinais.

Portal Drauzio Varella e UOL VivaBem.

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Dr. Rodolfo Pires de Albuquerque
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Diretor Médico do Grupo NotreDame Intermédica