As causas exatas da formação dessas pedras não foram totalmente esclarecidas, mas especialistas e estudiosos apontam que alguns fatores contribuem para a formação:
• Quando a bile contém alta quantidade de colesterol. O corpo humano contém componentes suficientemente capazes de dissolver o colesterol ingerido. No entanto, se o fígado passa a liberar mais colesterol do que a sua bile consegue dissolver, o excesso do mesmo poderá se transformar em cristais e, eventualmente, pedras.
• Quando a bile contém muita bilirrubina. Este componente químico é produzido quando o corpo quebra os glóbulos vermelhos. Certas condições - como a cirrose hepática, infecções biliares e algumas doenças no sangue -, fazem com que o fígado produza bilirrubina em excesso, transformando-a em pedras ou micropedras.
• Quando a vesícula biliar não esvazia corretamente. Se a vesícula biliar não esvaziar completamente ou com a freqüência suficiente, a bile pode se tornar muito concentrada, contribuindo para a formação de cálculos biliares.