Os perigos da obesidade infantil

O fácil acesso a tecnologias como computadores, smartphones, tablets, vídeo game e televisão contribuem para a obesidade infantil. O hábito de estar sempre conectado faz com que crianças e adolescentes tenham menos horas de sono por dia, o que contribui para o ganho de peso.

“Hoje em dia as crianças não brincam como antes por conta do acesso a tecnologias quanto pelos índices de violência que influencia nas opções de lazer. Isso colabora para o sedentarismo”, avalia Patrícia Rondello, supervisora de Nutrição da Medicina Preventiva do Grupo NotreDame Intermédica.

Por dia, uma criança precisa dormir pelo menos 10 horas de sono. Incentivar a realização de atividades em parques, condomínios ou clubes contribui para o aumento do gasto calórico e resultam em horas de sono melhores. Por outro lado, o momento da refeição não deve estar atrelado a outras atividades como jogar vídeo game ou assistir programas de televisão. 

Os pais parecem mesmo ter dificuldade em enxergar que os filhos estão acima do peso. Então, como identificar se o seu filho é só fofinho ou realmente precisa de acompanhamento nutricional? 

O “olhômetro”, ou seja, a percepção dos pais ou responsáveis, deve ser o ponto de partida para o diagnóstico de uma obesidade infantil. Eles podem começar avaliando se a silhueta e porte físico da criança se diferencia das outras de mesma idade e se fica mais ofegante durante as brincadeiras. Observar também a relação da criança com a comida, por exemplo, se continua comendo mesmo já saciada ou se faz do alimento uma distração, como quando não tem nada para fazer.

Além dos hábitos, a herança genética da criança também influencia na obesidade. “Quando a obesidade tem características genéticas, a criança precisa de um acompanhamento médico com endocrinologista e pediatra, pois não será apenas uma questão de maus hábitos alimentares”, pondera Patrícia.

Nestes casos, alerta a nutricionista, os pais devem ter atenção e cuidados para entender o corpo da criança e evitar comparação com crianças magrinhas para não gerar um trauma psicológico. 

A ferramenta mais indicada para avaliação da obesidade infantil é o IMC (Índice de Massa Corporal), que indica a relação entre peso e altura. A classificação infantil, porém, é diferente da adulta. Além de calcular altura e peso, também leva em consideração a curva de crescimento e varia se o paciente é menino ou menina. O site da Associação Brasileira para o Estudo da Obesidade e da Síndrome Metabólica disponibiliza uma ferramenta para esse cálculo. 

Segundo a nutricionista Patrícia Rondello, os cuidados com a alimentação da mãe durante a gestação influenciam diretamente nas chances de a criança desenvolver obesidade infantil.

Após o nascimento, os pais e responsáveis devem continuar com a atenção à alimentação do bebê, durante a amamentação e introdução alimentar e continua durante a infância e adolescência.

Uma dica importante da nutricionista para os pais é inserir alimentos mais saudáveis na rotina da criança sem que ela perceba que há itens proibidos, pois estes podem se tornar mais interessantes. “Fazer a mudança aos poucos, nunca bruscamente. Aos poucos, reduzir o sal e nem oferecer ou associar doces ou fast-food como a premiações por boas notas ou outros comportamentos”, ensina Patrícia.

Mas, por que crianças que tiveram introdução alimentar com frutas e verduras e outros alimentos saudáveis perdem o interesse e passam a não gostar desses itens? Patrícia informa que essa situação é muito comum em lares em que os pais não seguem uma alimentação saudável, mas incentivam que o filho siga. O natural é que ele seja influenciado pelos hábitos dos pais. “Não dá para os pais comerem pizza e fast-food e quererem que o filho consuma legumes porque ele não vai entender. Essa é uma cena muito comum em praças de alimentação de shopping”, alerta a nutricionista do Grupo NotreDame Intermédica.

Entre os alimentos que devem ser evitados estão fast foods, que concentram grande qualidade de gordura trans e sódio, industrializados como biscoitos recheados, suco de caixa, carnes compactadas e refrigerantes.